QE 20/09/22 à la Ministre Désir : l’impact de la flambée des prix de l’énergie sur les factures des écoles

Question (Nicolas Janssen). – Face à la crise énergétique, les établissements scolaires sont de plus en plus inquiets. En effet, la hausse colossale de leurs factures en énergie et le manque de réaction ressentie de la part de Fédération Wallonie-Bruxelles viennent assombrir cette année scolaire déjà particulière. Si certaines écoles communales peuvent bénéficier d’une aide de la part de leur commune, il n’en va pas de même pour toutes les écoles de l’enseignement libre, pleinement gestionnaires de leur comptabilité. En outre, les craintes sont d’autant plus importantes dans les petites écoles libres primaires non adossées à des écoles secondaires pour partager les factures d’énergie (comme c’est parfois le cas). Ainsi, un établissement sur trois serait dans ce cas de figure et ne disposerait donc pas de réserves financières pour payer des factures parfois trois fois plus élevées qu’auparavant. Il a certes été question de prendre des mesures comme porter des pulls chauds en classe ou veiller à éteindre les lumières en quittant les locaux, mais ce ne sera visiblement pas suffisant. Certaines écoles craignent de devoir fermer leurs portes si le chauffage venait à manquer et les températures baisser. Face à cette urgence, des établissements de l’enseignement libre ont interpellé votre cabinet. Madame la Ministre, pouvez-vous faire le point sur cette problématique ? Ces écoles sont-elles nombreuses dans cette situation ? De quelle marge de manœuvre disposez-vous aujourd’hui ? Si des écoles devaient fermer leurs portes pour cause de température trop faible, les cours seront-ils donnés en distanciel ? En outre, dans votre circulaire vous plaidez pour une conciliation entre économie d’énergie et aération des locaux, pourriez-vous nous préciser ce que vous entendez-vous par là ?

Mme Caroline Désir, ministre de l’Éducation. – La prise en compte de l’explosion des coûts de l’énergie a fait l’objet d’un débat spécifique, et transversal à tous les secteurs de la Fédération Wallonie-Bruxelles, lors des travaux relatifs à l’ajustement du budget 2022 et à l’élaboration du budget initial 2023. En ce qui concerne les écoles, le Gouvernement a décidé de dégager des montants complémentaires suivants :

• 25 millions d’euros en 2022 pour majorer, de 3% au-delà de l’indexation prévue décrétalement, le montant total des dotations et subventions de fonctionnement ;
• 25 millions en 2023 pour apporter un soutien complémentaire aux écoles qui resteraient en difficulté malgré cette augmentation structurelles des dotations et subventions, et qui en feraient la demande.

Par ailleurs, une provision transversale « Energie » de 40 millions d’euros est également disponible en 2023, et pourra être réallouée entre les différents secteurs de la Fédération en fonction des besoins avérés. En ce qui concerne les conseils à donner aux écoles dans ce contexte de crise énergétique, la circulaire 8746 visant à encourager une gestion raisonnée de la consommation énergétique au sein des différents secteurs relevant de la Fédération Wallonie-Bruxelles a été publiée le 30 septembre 2022. Elle contient une série de recommandations générales en matière de sensibilisation des acteurs de la Fédération Wallonie-Bruxelles aux conséquences liées à la crise énergétique, en termes de comportements individuels responsables dans les différents domaines qui génèrent de la consommation d’énergie et de fournitures, en matière d’organisation du travail pour le personnel, et en matière de gestion des bâtiments. Il n’est pas prévu d’aller plus loin dans ces recommandations, ni de fixer des normes de températures pour les différents locaux des écoles.