QO 09/02/26 à la Ministre Glatigny : Quelle place pour la culture générale dans les apprentissages de base ?

Question (Nicolas Janssen). – Madame la Ministre, à l’heure où les jeunes sont confrontés à une surabondance d’informations, à la désinformation et à des outils d’intelligence artificielle (IA) toujours plus performants, la maîtrise d’une culture générale solide semble plus nécessaire que jamais, car, sans elle, il ne peut y avoir de développement durable de l’esprit critique.

La grille horaire annoncée du tronc commun dans l’enseignement secondaire prévoit un renforcement significatif des apprentissages de base, notamment en français, mathématiques, langues modernes, sciences, ainsi qu’en formation historique, géographique, économique et sociale. Elle intègre également l’éducation culturelle et artistique (ECA), l’éducation à la philosophie et la citoyenneté (EPC), ainsi qu’un nouveau cours dédié au numérique.

Toutes ces évolutions vont dans le bon sens, mais plusieurs directions d’école s’interrogent sur la place réellement accordée à la culture générale dans le socle commun des compétences, construit progressivement dès l’enseignement primaire et appelé à être consolidé tout au long du parcours dans l’enseignement secondaire.

Madame la Ministre, comment la culture générale est-elle définie dans les référentiels du tronc commun, dans l’enseignement tant primaire que secondaire ? Comment garantir que chaque élève acquière effectivement un socle commun de connaissances essentielles, indispensable au développement de leur esprit critique ? Enfin, plus largement, quelle place la culture générale occupera-t-elle dans l’école de demain, marquée par de profonds changements sociaux et sociétaux ?

Mme Valérie Glatigny, première vice-présidente et ministre de l’Éducation et de l’Enseignement de promotion sociale. – Monsieur le Député, la culture générale occupe en effet une place centrale dans les apprentissages de base tels qu’ils sont définis dans les référentiels, tant dans l’enseignement fondamental qu’au degré inférieur de l’enseignement secondaire. Elle y est conçue comme un ensemble structuré de savoirs, de savoir-faire et de repères culturels indispensables à la formation commune des citoyens au 21e siècle. Cette formation commune vise à garantir que chaque élève, quels que soient son profil et son parcours futur, acquiert des compétences fondamentales solides nécessaires à l’apprentissage tout au long de la vie ainsi qu’à son épanouissement personnel, social, culturel et professionnel. Elles constituent aussi un levier essentiel pour le développement de l’esprit critique et d’une citoyenneté ouverte sur le monde.

Concrètement, cette ambition se traduit par un socle de formation commun, organisé autour de huit domaines d’apprentissage couvrant l’ensemble des dimensions intellectuelles, culturelles, scientifiques, citoyennes et personnelles du développement de l’élève. Ensemble, ces domaines balisent un curriculum garantissant à tous les élèves de la Fédération Wallonie-Bruxelles un bagage scolaire de base partagé. Les référentiels revalorisent explicitement les savoirs disciplinaires et culturels fondamentaux. Ceux-ci ne sont pas envisagés comme de simples supports aux compétences, mais comme des attendus à part entière, reconnus pour leur caractère émancipateur et leur rôle structurant dans la compréhension du monde.

Cette approche permet de garantir l’acquisition efficace et effective de connaissances essentielles, condition indispensable à l’exercice d’un esprit critique éclairé. La culture générale se décline aussi à travers la constitution progressive d’un bagage culturel commun. Celui-ci est notamment porté par l’ECA, par l’enseignement du français à travers l’examen régulier d’œuvres littéraires variées, patrimoniales et contemporaines, ainsi que par la formation historique, géographique, économique et sociale qui fournit aux élèves des repères essentiels pour comprendre les sociétés passées et contemporaines. Dans l’école de demain, marquée par des évolutions sociales, technologiques et informationnelles rapides, la culture générale demeurera ainsi un pilier de la formation des élèves.

Elle constitue un socle commun de connaissances et de repères partagés indispensable pour former des citoyens responsables, capables de discernement, d’analyses critiques et de participation active à la vie démocratique. Ce socle commun permet enfin de donner à chacun l’accès aux clés essentielles pour nourrir sa curiosité, aller plus loin ailleurs et ainsi alimenter sa culture générale selon son appétence et ses affinités propres. 

Réplique de N. Janssen. – Madame la Ministre, je vous remercie d’avoir répondu à cette inquiétude régulièrement mise en avant par le corps enseignant. Vous avez évoqué le rôle central de la culture générale qui constitue un levier essentiel et vous avez fait le lien avec les référentiels et les attendus qui ont un rôle émancipateur et structurant. Les enseignants en sont bien conscients, mais il me semble que parfois, ils n’observent pas tous les liens que vous avez soulignés. Le lien avec le socle commun, par exemple, permet aux jeunes de développer un esprit critique.