NICOLAS
JANSSEN
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Question (Nicolas Janssen). – Madame la Ministre, un rapport récent du think tank Ember, intitulé « Hot Stuff : Geothermal Energy in Europe », met en évidence le potentiel encore largement sous-exploité de la géothermie profonde en Europe. Selon cette analyse, les avancées technologiques récentes, notamment en matière de systèmes géothermiques améliorés, permettraient d’envisager une production d’électricité et de chaleur géothermiques compétitives dans un nombre beaucoup plus large de régions européennes qu’auparavant. Pour la Belgique, le rapport estime un potentiel d’environ deux gigawattheures, soit l’équivalent de deux centrales nucléaires.
Le rapport souligne que la géothermie présente plusieurs atouts stratégiques dans le cadre de la transition énergétique : une production d’énergie renouvelable locale, pilotable et continue, la réduction de la dépendance aux importations de combustibles fossiles, ainsi que le renforcement de la sécurité d’approvisionnement.
Madame la Ministre, le Gouvernement wallon dispose-t-il d’une évaluation actualisée du potentiel géothermique de la Wallonie, tant pour la géothermie de moyenne et grande profondeur que pour les technologies de type EGS, comme mentionné dans cette étude ?
Par ailleurs, des études géologiques ou projets pilotes sont-ils en cours ou envisagés afin de mieux caractériser ce potentiel et d’en évaluer la faisabilité technique, économique et environnementale ?
La géothermie est-elle explicitement intégrée dans la stratégie intervectorielle, notamment en ce qui concerne la décarbonation du chauffage et le développement des réseaux de chaleur ?
Enfin, le Gouvernement envisage-t-il de mettre en place ou de renforcer des mécanismes de soutien spécifiques afin de favoriser l’émergence de projets géothermiques dans notre Région ?
Mme Cécile Neven, Ministre de l’Énergie, du Plan Air-Climat, du Logement et des Aéroports. – Monsieur le Député, le rapport que vous mentionnez a été publié début février 2026. Il contribue utilement à remettre la géothermie au centre du débat énergétique, en soulignant ses atouts comme source renouvelable, locale, pilotable et bas carbone, avec une production continue.
S’agissant de la Wallonie, je souhaite toutefois être très transparente : notre capacité à chiffrer finement le potentiel de géothermie profonde reste aujourd’hui limitée par la faible connaissance du sous-sol wallon. C’est précisément la raison pour laquelle les travaux de caractérisation sont engagés.
Sur l’existence d’une évaluation actualisée du potentiel, plusieurs éléments structurants existent :
- une étude réalisée en 2011 a permis d’identifier et de cartographier les zones d’intérêt géothermique en Wallonie pour des profondeurs importantes. Ces éléments, ainsi que les cartes de zones d’intérêt géothermique pour différentes profondeurs, sont disponibles sur le portail « Energie » de la Région ;
- sur base d’expertises disponibles en Wallonie, le potentiel géothermique au niveau du sillon Sambre-et-Meuse est estimé dans une fourchette de 1 500 à 3 000 gigawattheures par an, mais je rappelle qu’il s’agit d’ordres de grandeur et non d’un potentiel prêt à exploiter partout et immédiatement, puisque la faisabilité dépend des conditions géologiques locales, de la température, de la productivité des aquifères et des conditions d’intégration, notamment via les réseaux de chaleur ;
- à ce jour, la Wallonie ne compte que trois forages profonds exploités depuis 1985 par l’intercommunale IDEA, ce qui illustre à la fois l’existence d’un savoir-faire historique et le fait que la filière reste encore peu déployée.
En complément, plusieurs études plus récentes ont été menées ou lancées afin de mieux objectiver le potentiel :
- en 2018, une étude a été initiée sur le potentiel géothermique des anciennes mines désaffectées. Les résultats identifient notamment quatre bassins houillers – le Couchant de Mons, le Centre, Charleroi et Liège – comme présentant a priori un potentiel non négligeable et mettant en évidence l’intérêt possible pour les usagers de chauffage et, le cas échéant, de refroidissement ;
- en 2019, une étude sur la géothermie peu profonde a conclu à un potentiel technique largement disponible sur le territoire wallon, en particulier pour des systèmes fermés ;
- plus récemment, en octobre 2024, un marché public a été lancé pour des campagnes géophysiques dans les trois zones – Charleroi, Verviers-Eupen et Liège – afin de progresser dans l’identification du potentiel de géothermie profonde. Ce travail est en cours d’analyse.
Sur les technologies de type EGS – Enhanced Geothermal Systems –, je peux vous confirmer qu’aucune étude spécifique n’a été lancée à ce stade en Wallonie. Mon administration m’informe d’ailleurs que le contexte géologique du sous-sol wallon est différent de régions où l’EGS est davantage mobilisé.
Concernant les études géologiques et projets pilotes, un jalon important est en cours. En effet, un appel à projets a été lancé en juillet 2024 pour un projet pilote de géothermie minière dans le bassin minier de Liège. Il s’agit des mines de Patience et Beaujonc. Il est en cours d’analyse.
Sur l’intégration de la géothermie dans la stratégie intervectorielle, je peux vous confirmer que celle-ci fait bien partie du scope d’analyse, à l’exception de la géothermie profonde. Il a en effet été jugé par les consultants qu’il s’agissait d’une filière très spécifique qui nécessiterait des analyses spécifiques, ce qui ne signifie pas que la Région ne développera pas de projets ou ne soutiendra pas l’émergence de celle-ci si cela s’avère pertinent. La stratégie est en cours de finalisation, il est dès lors prématuré d’aller plus en détail dans ma réponse.
Enfin, sur d’éventuels mécanismes de soutien spécifiques, je n’ai pas aujourd’hui de mesure nouvelle et arrêtée à vous annoncer. Les réflexions sont menées dans le cadre des travaux de la stratégie intervectorielle. Nous nous intéressons néanmoins à des dispositifs de réduction du risque géologique, comme des mécanismes de garantie qui existent ailleurs, par exemple en France, car l’un des principaux freins de la géothermie profonde réside précisément dans le risque en phase d’exploration et de forage.
Réplique de N. Janssen. – Merci beaucoup, Madame la Ministre, pour cette réponse détaillée reprenant l’ensemble des études réalisées dans notre Région depuis celle de 2011. J’ai bien noté l’ensemble des travaux qui ont été réalisés. Merci de nous avoir aidés à avoir une meilleure connaissance de notre sol wallon.